החורף הקייצי בישראל אינו מערים קשיים מיוחדים על חייהם של מכרסמים וזוחלים, שכן רובם "אירופאים" במקורם וגופם מורגל למזג אוויר קר וקשה יותר מזה שכאן.

עם זאת, אין זה אומר שבעליהם פטורים מהכנת סביבת המחיה שלהם גם לחורף הישראלי, כאשר הטמפרטורות מתחילות לרדת בסביבות נובמבר. הדברים אמורים לגבי ארנבים וארנבונים, חמוסים, צ'ינצ'ילות, אוגרים לסוגיהם, שרקנים ואיגואנות.

תשומת הלב, אומר ד"ר אבי קרן צבי, צריכה להיות נתונה להכנת מצע מבודד והרחקת כבלים חשמליים של מכשירי החימום מבעלי החיים שבכלוב.

ד"ר קרן צבי, הבעלים של המרכז לטיפול בחיות אקזוטיות, מורגל מזה שנים לטפל בבעלי חיים קטנים, לרבות זוחלים ומכרסמים. לדבריו, גם לאחר הכנת סביבת המחייה לחורף יש לדאוג שלא תקרנה "תקלות" במהלך חודשי העונה, כגון כוויה ממנגנוני חימום או מקורות חימום הבית, אם משחררים אותם לחופשי בין החדרים.

לכלוב עצמו רצוי להכניס מצע מבודד וסופג, שעשוי מחתיכות בד או בגדים, כתוספת למצע הקיים ולא במקומו.

תקופת הסתגלות

למרות ההסתגלות הגנטית שטבועה בבעלי החיים הללו, כדאי להיערך לשינויי האקלים מבעוד מועד ולא להזניח את הנושא ל"עוד כמה ימים" עד שתתפנו. המכרסמים זקוקים לתקופת הסתגלות לטמפרטורות נמוכות, ואינם בעלי יכולת לאגור שומן לחורף.

אצל החמוסים המצב מעט שונה, והם דומים יותר לבני אדם בכל הקשור להתמודדות עם טמפרטורות החורף המקומיות. אך יש בכך גם חסרונות, שכן החמוסים ואנחנו, בני האדם, חולקים את אותו וירוס שפעת ויכולים להדביק האחד את השני.

אם החמוס נראה לכם אדיש או חסר תיאבון, מתעטש, משתעל או מפריש נוזלים מנחיריו או מעיניו, רצוי להביאו לטיפול במרפאה ייעודית לחמוסים. במקרים מסוימים, הוא יזדקק לטיפול אנטיביוטי או לאישפוז.
באשר לתזונה, אין חובה לשנות משמעותית את התזונה הקבועה של בעלי החיים הקטנים, אך כדאי לחזק אותם בוויטמינים או לצ'פר אותם בפינוקים המותאים במיוחד לכל אחד מהם, דוגמת בננות, אגוזים, צימוקים (לצ'ינצ'ילות), או "ממתקים" אחרים הנמכרים בחנויות לחיות מחמד.

דם קר

יודגש: מרבית המכרסמים יוכלו לחיות בבית ישראלי ממוצע, שבו ארבע קירות וחימום סביר בימי קור וגשם, גם ללא התקנת מכשירי חימום מיוחדים בכלובים. יוצאי דופן בהקשר זה הם הזוחלים, או האיגואנות ליתר דיוק. לזוחלים דם קר, ולעיתים מזומנות הישרדותם תלויה בקבלת חום ממקור חשמלי חיצוני ומלאכותי. 
בין אלה ניתן למנות בשוק את לבנות החימום, או כבל חימום. את שניהם ניתן להניח מתחת לכלוב. האמצעי המומלץ ביותר הוא מנורת חימום קרמית, שפולטת חום בלבד ללא אור.