אבדן חינוך לצרכים, אבדן זיכרון, חוסר אוריינטציה, בלבול, שינויים בדפוסי השינה, הפחתה באינטראקציה, חרדת נטישה, חוסר מנוחה, נביחות, התנשפויות,ליקוק אובססיבי ועוד. התקדמות הסימנים היא הדרגתית מאוד ורוב הבעלים אינם מזהים את שלבי המחלה הראשונים.

המוח, כמו כל איבר אחר בגוף , מושפע מתהליך ההזדקנות. קיימים מחקרים אשר מדגימים שקיעה של חלבון בשם עמילואיד במוח בדומה מאוד למשקעים הקיימים בחולי אלצהיימר. במקרים אחרים מצאו כי יש קשר לרמות נמוכות של דופמין במוח.

מחצית מהכלבים בני 8 ומעלה יראו סימנים של הזדקנות המוח. קיימות היום מספר דרכים אשר מסייעות בהתמודדות עם הכלב הסנילי : טיפול תרופתי, שינוי תזונתי, ותמיכה סביבתית.

האם כלבך מראה סימני הזדקנות?

היות והליך ההזדקנות של המוח הוא הדרגתי לא תמיד שמים לב לשינויים הראשוניים.

סימנים נפוצים אשר יכולים לעורר חשד:

*  בלבול
*  חוסר אוריינטציה
*  אובדן חינוך לצרכים
*  הליכה ללא מטרה
*  חוסר עניין במשחק
*  חוסר הכרה של הסביבה הקרובה
*  הכלב אינו מברך אותך בשובך הביתה

דרכי טיפול ומניעת הזדקנות המוח:

1. טיפול תרופתי : קיימות בשוק תרופות אשר מסייעות בהאטת תהליך הזדקנות המוח. הטיפול התרופתי נעשה לאחר תשאול ובדיקה מקיפה של הכלב, והוא מלווה במעקב.

2. שינוי תזונתי : רדיקאלים חופשיים הם חומרים מזיקים הנוצרים בגוף כתוצר לוואי של תהליכים מטבוליים טבעיים. קצב הווצרותם עולה במצבי מחלה שונים ובמצבי סטרס.

עם הגיל, רדיקאלים חופשיים גורמים לנזק מצטבר לתאי המוח. נוגדי חמצון, ויטמינים ומינרלים מסייעים במניעת הנזק הנגרם על ידי הרדיקאלים החופשיים. העשרת התזונה בחומרים אלו יכולה לסייע בשימור התנהגות תקינה ושיפור הביצועים הקוגניטיביים.של הכלב.

לשם כך יצאה חברת המזון HILL'S עם מזון רפואי בשם b/d. מזון זה הוא בעל נוסחה ייחודית ומאוזנת של מרכיבים אשר מסייעים בהאטת תהליך הזדקנות המוח, תוך שמירה על הצרכים התזונתיים של הכלב המבוגר.

3. תמיכה סביבתית : גם אם כלבך מזדקן, אין זה אומר שאין ביכולתו ללמוד דברים חדשים.

השתמש בסימנים ויזואליים. הללו יגבו אותו כאשר שמיעתו תיחלש. סימנים ויזואליים הם שפה טבעית יותר עבור הכלב לעומת שפה מילולית.

מגע : המגע עוזר לכלב להתמודד עם אבדן השמיעה והראיה. דרכים נוספות הן הכנסת כלב נוסף הביתה אשר מספק חברה וגירוי לכלבך המזדקן, וכן עידוד למשחק עם צעצועים שונים.

גיל מבוגר איננו מחלה , ותמיכה מתאימה מסייעת לכלבך המזדקן להתמודד עם השינויים הקוגניטיביים שמתרחשים במוחו.